很多學生對美國高中的認識并不是很多，有的學生認為那是一片樂園，不用學習，只要玩。有的學生認為那里學習要更加用功。與國內高中相比，美國高中主要有以下三方面差異。

　　1、美國高中的課堂形式

　　介紹，美國高中課堂講授大都以學生研究為中心展開，方式多為討論式，教師與學生之間相互提問，共同探討。課外作業及考試內容，除一般習題外，還要求學生撰寫論文。這種教學模式，倡導學生獨立思考，鼓勵學生提出個人見解。課外負擔就大多數學生而言，課內、課外所花時間比例大體為1：1，學生的負擔不是太重。但是，在高中階段，如果修了許多“榮譽”課程和AP課程，同時參加了許多社會活動和體育比賽，要取得好的成績，還是要付出艱苦的努力的。

　　2、美國高中的成績評定

　　美國高中的成績不是像在中國以期中和期末考試來決定一學期的成績。而是根據考試成績，平時成績、作業完成和出勤率等來按一定的比例來給出成績。同時課程的難度和修課成績來綜合評定。比如，修普通課程A的分值是4.0，而榮譽課程的A的分值是4.5等等。這種評分方法不僅僅在于評價公正，更重要的是促使學生發掘潛力，勇于進取，有利于人才培養。它也是一種科學的綜合評定，由此避免了不思進取，選修低層次課程以圖考試高分和不顧自身條件，盲目選修高層次課程的偏向的學生投機取巧。

　　3、美國高中的課程

　　美國高中的必修課程一般主要由五部分組成：是英語，這是貫穿整個高中階段的課程；二是自然科學，主要包括生物、化學和物理，還有地理和環境科學等；社會科學或者叫做人文科學，主要包括美國歷史和世界歷史，在高年級還有經濟學和心理學等；數學在高中階段包括代數、幾何、三角函數等；另外一個是外語，美國的私立高中一般要求學生學習三年以上的外語，其語種的選擇很廣，包括法語、西班牙語、拉丁語、中文、日文、德文等等。

　　除了高中課程以外，美國許多高中，特別是私立高中還開設許多AP課程，AP是Advanced Placement的縮寫。其課程的難度相當于大學一年級的課程，學生通過學習AP課程和考試可以得到AP學分，這些學分能夠得到美國大學一年級相應課程的學分減免。從而達到縮短大學學時、節省學費、提前畢業等目的。

　　AP課程涉及面很廣，包括三十多門課程，主要有藝術（藝術史、繪畫、2-D設計、3-D設計）；生物；微積分（微積分AB、微積分BC）；化學；漢語（漢語與中國文化）；計算機科學（計算機科學A、計算機科學AB）；經濟學（宏觀經濟學、微觀經濟學）；英語（英語與寫作、英文文學與寫作）；環境科學；法語（法語、法文文學）；德語；政府與政治（政府與政治比較、美國政府與政治）；歷史（歐洲歷史、美國歷史、世界歷史）；人文地理；意大利語（意大利語言與文學）；日語（日語與日本文化）；拉丁文學（拉丁文學、拉丁文學：佛吉爾）；音樂（音樂理論）；物理（物理B、物理C：電與磁、物理C：機械力學）；心理學；俄語（俄語與俄羅斯文化）；西班牙語（西班牙語、西班牙文學）；統計學等等。

　　以上就是美國高中的三點特征，其實由于文化不同，美國高中與國內高中的差別遠不僅由此，更多的是文化認識上的差異，所以建議申請美國高中時，應注重自身條件，看是否適合出國讀高中。