新加坡的高中教育體制和國內是不一樣的。新加坡的初級學院就相當于國內的高中，但是在新加坡只有想讀新加坡公立院校的學生會選擇進入初級學院學習，學習兩年之后，可以參加新加坡的“高考”——A-LEVEL考試，考試成績合格可以進入新加坡三所公立大學和五所理工學院學習。
通過劍橋普通教育證書(普通水準)會考后，中學生可以報名申請進入初級學院修讀長達兩年的課程，也可到高級中學報名就讀長達三年的大學預科課程，為進入大學接受高等教育打好基礎。初級學院的學生除了要修讀普通試卷和母語這兩個主科之外，也必須從自己所選修的文科，理科或商科中，選定四個科目參加劍橋普通教育證書(高級水準)會考。完成了兩年或三年的初級學院或高級中學課程的學生，可參加由新加坡和英國劍橋大學所聯辦的劍橋普通教育證書(A水準)會考。
新加坡留學初級學院不接受外國留學生。如果外國學生想進入新加坡初級學院學習，需要參加新加坡的O——LEVEL考試并且成績合格。
初中生有2種新加坡留學方案可供選擇：
一、初中在讀生必須先到新加坡參加政府中學預備班就讀3-6個月，然后參加新加坡的AEIS或者QT與PACT考試，合格者將會被新加坡政府安排進相應的中學與年級。由于中國的中文教育與新加坡的英文教育相差懸殊，因此中國的初中生申請新加坡中學的時候一般都需要降1-2級，例如中國初二已經讀完的學生申請新加坡政府中學一般需要從初二甚至是初一開始讀。
二、初中畢業生由于新加坡的中學四年級不可以插班，所以中國初中畢業生頂多可以進入新加坡政府中學三年級，在讀完中四之后可以參加O水準考試。或者可以直接報讀新加坡的O水準預備班，大概需要1-2年的時間讀完課程然后參加新加坡的O水準考試，考取理工學院或者初級學院。
