新加坡留學聯盟了解：新加坡副總理兼財政部長尚達曼說明新加坡收入差距日趨擴大的問題時表示，當地貧富懸殊問題加劇，不是因為政府近年的經濟增長策略造成，而是與新加坡作為城市國家有關。

　　他強調，作為城市國家且又是國際經濟樞紐，收入差距是新加坡先天的問題，差距的擴大除了因全球化的原因之外，教育的普及也逐漸導致老年員工的技能無法跟上發展經濟的需求，很大程度上使解決分配不公的挑戰變得更加艱巨。

　　尚達曼是在獲新加坡醫學專科學院頒發醫學院名譽院士榮銜時發表演講的。在解釋當地社會收入不均問題為何會日益嚴重時，他以“教育對勞動隊伍本質的影響才是真正的戲劇性變革”，強調新加坡的教育在一代人之后有了很大的改變，導致勞動隊伍出現受教育程度懸殊的兩組員工。

　　尚達曼對比今昔情況時指出，自己當初念小學時，同一屆學生當中，只有近乎一半的學生會升上中學，但大家最終都能在發展的經濟體系里找到工作，例如到工廠和船廠工作。

　　這與現今年輕一代普遍接受高教育的情況形成強烈對比，轉眼30年間，目前55歲以上的員工有半數只完成小學教育，但在25歲至34歲的年輕人當中，只接受小學教育的卻僅有2％。“這表示曾經屬于發展中經濟一份子且大半輩子都倚賴低技能和低收入維持生計的老一輩員工，現在頓時發現自己得在年輕人普遍領取高收入的發達經濟中生存。”

　　高薪與中等薪金工作被年輕人占據

　　尚達曼指出，在高薪與中等薪金級別的工作都被年輕人所占據，勞動隊伍中低薪階層半數是年長員工。在這樣不均衡的情況下，政府會為年長員工做得更多。他也希望，雇主能為低薪階層員工付出更多，協助政府承擔這項責任。

　　在解釋新加坡收入差距的問題時，尚達曼昨晚演講時扼要地列出一些關乎這現象的“基本事實”，嘗試解答人們對情況的普遍誤解。其中，他強調，雖社會貧富懸殊日趨擴大，但新加坡人整體的生活水平同時也顯著改善。

　　他說，自1990年以來，底層20％的新加坡家庭的平均月入顯著增加60％，新加坡中等家庭的生活水準也增加一倍。“收入差距擴大不代表我們的經濟政策失敗。”

　　他在對比新加坡與美國、德國與其他亞洲經濟體的情況時更指出，若與一些城市家庭收入減少或出現緩增現象相比，新加坡中等家庭收入仍取得25％的顯著實際增長。

　　尚達曼強調，收入差距的擴大不是近年才產生，而是在90年代后期就已開始。他以數據指出，反映貧富落差的基尼系數在1980年已高達0.44，而在1998年后，系數大幅增加，到了2007年達0.48，目前大概維持在此水平。

　　然而，他也指出，與香港、北京與上海等城市相比，新加坡解決收入差距問題的挑戰更急迫。他說：“新加坡是城市，也是國家。在較大的國家，如果不喜歡住在城市或覺得無法負擔生活費，人們大可搬到郊外。但在新加坡，人與人的差距僅是幾個地鐵站的距離。我們必須采取措施，緩和收入差距問題。”