在最新的第二年度21世紀世界頂尖研究型大學排行中，新加坡成為首次躋身世界高等教育大國前十的亞洲國家。在最新排行榜中，新加坡從第11名上升到第9名。該排行榜對50個國家的高等教育體系進行評估和排名，評估內容包括資源、投資、性別平衡、國際關系和研究產出。
該評估報告的作者之一、墨爾本應用經濟和社會研究院教授羅斯·威廉姆斯認為，新加坡之所以能夠成功晉級前十，得益于其加強了自身高等教育的從屬機構。新加坡的大學著力吸引和招聘了一大批全球知名和頂尖的學者與研究人員。在“資源”的分類排行中，新加坡位列第8，“資源”包括政府和每個學生在高等教育上的花費，以及研究和發展的開支。而在“國際關系”指標上，新加坡更是排在第3位，“國際關系”主要通過國際學生數量和全球研究合作數來衡量的。該排行榜總體排名前五的國家分別是美國、瑞典、瑞士、加拿大、丹麥。
